北の我が家

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04/26/04:59

昨日で9月に入った。
上越市吉川の道の駅で９月１日の朝を迎えて、
さて、今日一日どうするか。　どうするかたって、決まってる。
信州だ。
信州のどこに行くか。　どこに行くかたって、決まってる。
東信の望月だ。

カーナビでは詳細のルートがわからないから、
出来る限り直線に近いルートを選んだら、これが大間違い。
進むにつれて道は細くなり、急坂になってくる。　霧に巻かれ始めた。
こんな道、二度と通りたくないと思ったが、
あとで地図を見たら、標高1129ｍもある開田峠だ。
千メートル超の峠を越えようとすれば、そりゃ大変だ。　いゃ～参った。
この後に、菅平越えが待っていた。
北海道では2か月間経験しなかった峠の連続だ。
しかも、道は細く、急坂だ。
十州に境連なる信濃の国は八方が山と峠だ。

小諸を過ぎ、佐久を過ぎ、気が付いたら佐久穂町に入っていた。
両側から山が迫り、谷筋の道になって、進んでいる道も記憶と違う。
一年前に食べた鯉料理を、もう一度食べようと走っていたのだが‥‥。
コンビニで「るるぶ」を立ち読みして、通り過ぎたことに気付いた。
目指す店は、中込駅前の山城屋だった。
鯉こく定食が1200円。　鯉の甘煮が単品で800円。
美味い。
これで2000円なら御の字だ。

現存する最古の校舎である旧中込学校を観る。

古い校舎では、松本市の旧開智学校が有名だが、
開智の竣工は明治９年。　中込は明治８年だ。　ともに国の重文。
開智は藩校の流れをくむが、中込は藩校でもなんでもない。
そんなに豊かでもない３つの村が金を出し合って建てたという。
さすが、信濃教育の原点だ。

鯉料理を堪能して、望月の街へ。
中山道25番目の宿場町も、時代に取り残された街になっている。
おふくろが生まれ育った街だ。
鹿曲川の流れを眺め、瓜生坂を登った。
おふくろの話に、何度も出てきた川と峠だ。

道の駅・みまきの温泉に入る。
この２か月間に入った温泉は30か所をくだらないが、
そのほとんどにサウナがあった。　昨日の温泉にも。
サウナ室に入ったら、壁に２枚、バスタオルがかかっている。　忘れ物？
ところが、見ていると、サウナから出る人は誰もが、
そのバスタオルで自分が流して落とした汗を拭きとっている。　
椅子と床の。
こんな光景は初めて見たが、私も真似た。

洗い場では、
自分が使ったイスをきちんと並べ、その上に桶を伏せて離れる。
それは真似なくても、私もいつもしていることだが。
信州人はお行儀がいい。
これも、信濃教育の賜物か。

昨夜は東御市の道の駅・雷電くるみの里で車中泊した。
朝、道の駅から南方を観たら、山越しに、一つの街が見える。
食堂のおばさんに聞いたら、北御牧だという。
その近くには望月の街があるだろうと写真を撮った。